Päike

Päike on täht. Ta tundub palju heledam kui teised tähed, sest ta on Maale palju lähedamal. Tegelikult on paljud teised tähed kuumemad ja heledamad. Päike eraldab energiat valguse ja soojuse näol. Ilma selle energiata poleks Maal mingisugust elu. Päike valgustab ka Kuud, planeete ja nende kaaslasi, komeete ning kõike muud Päikesesüsteemis olevat. Need objektid paistavad meile ainult seepärast, et nad peegeldavad Päikese valgust. Kui Päike äkitselt kustuks, näiksid kõik need objektid kaduvat.

Kuidas Päike energiat toodab?
Tegelikult Päike ei põle. Ta toodab soojus- ja valgusenergiat, muutes gaasi teiseks. Ta teeb seda erilisel viisil. Kaks vesiniku aatomit surutakse kokku, et moodustada heeliumi. Kui see juhtub, jääb üle energiaosake, mis liigub edasi Päikese välispinnale ja vabaneb seal valguse ning soojusena. Päike kaotab niimoodi palju oma massist, kuid ta on nii suur, et peab veel väga kaua aega vastu.

Päikeselaigud ja protuberantsid
Mõnikord on Päikese pinnal tumedad laigud. Need on päikeselaigud, mis näivad tumedana, sest nad on ümbritsevatest aladest jahedamad. Päikeselaigud ilmuvad peamiselt rühmadena ning säilivad olenevalt suurusest mõnest tunnist mõne kuuni. Suured päikeselaigud säilivad kauem. Kui päikeselaiku mõned päevad jälgida, on näha, et ta liigub üle Päikese esikülje. Selle põhjuseks on Päikese pöörlemine ümber oma telje. Päikesel kulub ühe täispöörde tegemiseks umbes kuu.
Sageli võib Päikese välispinna kohal näha kuuma gaasi pilvi. Neid kutsutakse protuberansideks.
Tavaliselt on nende märkamiseks tarvis eriseadmestikku, sest muidu kaotavad nad Päikese pimestavasse valgusse. Täieliku päikesevarjutuse ajal on nad siiski nähtavad.

Kas sa tead?
Päike tekkis gaasi- ja tolmupilves väga kaua aega tagasi. Niisuguseid pilvi, mida kutsutakse udukogudeks, on Galaktikas kõikjal. Päike ja tema planeedid moodustusid udukogust.

Tähelepanu!
Mitte kunagi ei tohi otse Päikesesse vaadata – ei palja silmaga ega ka läbi binokli või teleskoobi!
Päike on väga hele ja kahjustab kindlasti sinu silmi. Sa võid kaotada nägemise isegi jäädavalt.
Päikese ohutuks vaatlemiseks projitseeritakse tema kujutis valgele papitükile või mõnele muule heledale pinnale. Seda saab teha kas binokli või telekoobiga.

Materjal: raamatust “Kosmose uurimine” Brian Jones