MERKUUR Hugo Raudsaar Päikesele kõige lähemal liigub planeet Merkuur. Tema tiirlemisperiood on 88 päeva. Seega kestab Merkuuri aasta natuke vähem kui kolm Maa kuud. Merkuuri on amatööril rakse vaadelda sest ta eemaldub Päikesest väga vähe (maksimaalne elongatsioon on 28°). Aasta jooksul on Merkuuri võimalik vaadelda kahel või kolmel perioodil: kas hommikutaevas enne Päikese tõusu või õhtutaevas pärast Päikese loojangut. Planeet paistab kollakaspunase tähena ja tema heledus muutub 1,1 kuni 1,3 tähesuuruseni. Katsuge märata Merkuuri heledust, võrreldes seda kinnistähtede heledusega! Suuremas teleskoobis näeme planeedi faase ja tema pinnal tumedaid laike, mis sarnanevad Kuu "meredega". Nende laikude abil määrati Merkuuri pöörlemisperiood ja leiti, et see osutus võrdseks tiirlemisperioodiga. Aga viimased täpsed mõõtmised raadiolokatsioonimeetodite abil andsid pöörlemisperioodi märgatavalt lühema - 60 päeva. Astronoomiahuviline võiks proovida määrata Merkuuri pöörlemisperioodi optiliselt. Merkuur on märksa lähemal Päikesele kui Maa, mistõttu ta saab Päikeselt 7 korda rohkem soojust. Mõõtmised näitavad, et päevapoolsel küljel ulatub pinnatemperatuur +400°C, ööpoolsel langeb -200 kuni -250°C. Raudsaar, H. Vaadelgem planeete. Tallinn: VALGUS, 1969. - Lk. 26-27.