Kulgur alustas Marsi uurimist PASADENA. USA kosmoselaevaga Pathfinder Marsile toimetatud kulgur alustas eile oma uurimisretke planeedil, teatati projekti kontrollkeskusest USA-s. Pärast ärevuses veedetud päeva saabus USA kosmosespetsialistidele laupäeva hilisõhtul kergendushetk, kui kulgur Sojourner edukalt Marsi pinnale jõudnud maandurist väljus ja Punase planeedi pinnale veeres. Reedel ei pääsenud kulgur maandurist välja, sest kaks õhupatja ei tõmbunud täielikult maanduri sisemusse tagasi ja takistasid ta väljumist. "Esimene kulgur on jõudnud Marsi pinnale," teatas juubeldav projektimänedzher Jake Matijevic üleeilsel pressikonverentsil. "Piltidel, mida te täna näete, väljub kulgur maandurist ja teeb Marsi pinnale oma esimesed jäljed. Sellega on alanud uus ajastu kosmoseuurimise ajaloos," ütles Matijevic. "Oleme juba saanud mitmeid suurepäraseid pilte ja kõik teadlased viibivad Marsi punases taevas," ütles teine mänedzher Richard Cook. Esimestel pärast 21 aasta tagust Vikingi missiooni Marsist võetud piltidel on näha planeedi pruuni kaljust kõrbepinda, tagaplaanil kõrguvad punakaspruuni taeva taustal mäed. Cooki sõnul alustas kümne kilogrammi raskune Sojourner eile hommikul Marsi pinnase uurimist. Kulgur on varustatud minilaboriga ning lasersüsteemiga, mis võimaldab tal Marsi raskel maastikul liikuda. Maanduril asuv kaamera pildistab järgneva nädala jooksul omakorda päikeseenergia baasil töötava kulguri liikumist. Tähtsaimaks eesmärgiks on välja uurida, kas Marsil eksisteeris miljonite aastate eest kasvõi kõige primitiivsemates vormides elu. Pathfinderile järgneb kaheksa aasta jooksul veel neli kosmoselaeva ja viis orbitaaljaama ning Marsi operatsioon kulmineerub kosmoserobotiga, mis korjab näidiseid planeedi pinnast ja toimetab need Maale laboratoorseks uurimiseks. Reuter/Baltic News(EESTI PÄEVALEHT,7. juuli 1997)