KAS TIKUD ON INIMESEL JUBA AMMU?
M. Iljin

Tikud leiutati alles üsna hiljuti. Esimene tikuvabrik loodi 1833. aastal. Kuni selle ajani saadi tuld teisel teel. Inimesed, kes elasid sada aastat tagasi, kandsid tikukarbi asemel taskus väikest kastikest kolme imeliku asjaga: terasetükiga, väikese kivikesega ja mingi käsnataolise raasukesega.
Kui te oleksite küsinud, mis asjad need on, oleks teile öeldud, et teras - see on tuleraud, kivike - tulekivi, aga käsnaraasuke - tael.
Terve hunnik asju ühe tiku asemel!
Kuidas saadi siis tuld?
Kujutage ette paksu meest kirjus hommikumantlis, pikk piip suus. Ühes käes hoiab ta tulerauda, teises - tulekivi ja taela. Ta lööb tulerauaga vastu tulekivi. Ei mingit tagajärge! Veel kord! Jälle mitte midagi! Veel kord! Tulerauast vilksatab säde, kuid tael ei sütti. Lõpuks, neljandal või viiendal korral süttib tael.
Õieti on see meie välgumihkel. Välgumihklis on ka kivike, on tükike terast - rattake, on ka tael - bensiiniga immutatud tahike.
Tuld välja lüüa polnud sugugi nii lihtne. Vähemalt, kui Euroopa rändurid tahtsid Gröönimaa eskimotele õpetada oma tulesaamise viisi, keeldusid eskimod sellest. Nad leidsid, et nende vana viis on parem: nad tekitasid tuld hõõrumisega nagu ürginimesed - keerutades rihmaga kepikest, mis pandud kuivale puutükile.
Ja ka eurooplased ise olid valmis vahetama tulerauda ja tulekivi millegi parema vastu. Ühtelugu ilmus müügile igasuguseid "keemilisi tuleraudu", üks keerulisem teisest.
Oli siin tikke, mis süttisid väävlihappega kokkpuutumisel, oli tikke klaasist peakestega, mis tuli tangidega purustada, et tikk süttiks; olid lõpuks terved aparaadid klaasist, väga keerulise ehitusega. Kuid nad kõik olid ebamugavad ja maksid palju.
Nii kestis see, kuni leiutati fosforitikud.
Fosfor on aine, mis süttib kõige nõrgemal soojendamisel - kõigest 60°C juures. Näib, et poleks võidudki tikkude jaoks paremat ainet leida. Kuid ka fosforitikud ei kõlba kuskile, võrreldes meie omadega.
Nad olid väga mürgised, aga peaasi, süttisid liiga kergesti. Et süüdata tikku, tarvitses vaid kraapsata sellega seina või isegi saapasäärt mööda. Kui tikk süttis, toimus plahvatus. Tiku peake lendas tükkideks nagu väike pomm. Ära põledes jättis tikk endast halva mälestuse vastiku gaasi, vääveldioksüüdi näol. Peale fosfori oli peakeses veel väävlit, mis põledes muutus gaasiks.
Lõpuks ilmusid "ohutud" ehk "rootsi" tikud, mida tarvitame ka praegu. Nende tikkude peakeses pole üldse fosforit, see on asendatud teiste süttivate ainetega.

M. Iljin. Jutustusi asjadest. TEADUSLIK KIRJANDUS, 1947. - Lk. 19-21.