15. sajandi algul hakkas feodaalne killustatus Lääne-Euroopas lõppema. Tekkisid suured riigid: Hispaania, Portugal, Prantsusmaa, Inglismaa. Arenesid tööstus ja kaubandus. Leiutati trükikunst ja kartograafiale oluline vasele graveerimise tehnika. Samal ajal tekkisid takistused kaubavahetuses Idamaadega, kust toodi kalleid vürtse. Need kallinesid paljude vahendajate tõttu.
Hädavajalikuks muutus uute teede otsimine Euroopast Lõuna- ja Kagu-Aasiasse. Esimesena alustasid seda portugallased. Portugali kaupmehi ahistasid Vahemerel Itaalia linnriigid ja veel kaugemal idas türklased. Põhjapoolsetel meredel olid aktiivsed Flandria kaupmehed ja Hansa Liit. Ainus vaba suund oli piki Aafrika läänerannikut lõunasse. Selle tee tundmaõppimisele pani aluse Portugali prints Henrique. Ta asutas merekooli koos observatooriumiga, et õpetada tulevasi laevajuhte. Õpetajaid - astronoome, matemaatikuid, geograafe, kartograafe, tõlke jt. Koolis tegeldi ka uurimistööga, koguti käsikirju, kaarte, arutleti Maa mõõtmete üle, täiustati laevu ja navigatsioonivahendeid.

1416. aastal algasid mereretked.1419. aastal taasavastati Aafrika rannikust 600 km kaugusel asuvad Madeira saared. Palju aega võttis veelgi kaugemal avaookeanis paiknevate Assooride avastamine. Saarestik oli juba 1351. aastal ebatäpselt kaardile kantud. Mitme ebaõnnestunud katse järel jõuti 1432. aastal lõpuks sinna välja. Piki Aafrikat rannikut saadeti üks ekspeditsioon teise järel. Iga järgmine pidi eelmisest lõuna pool uue rannikulõigu kirjeldama ja kaardistama. Eesmärgi sihikindlat saavutamist näitavad järgmised aastad ja kohad rannikul: 1446 - Rohuneem, 1461 - Guinea laht, 1472 - ekvaator, 1484 - Kongo suue. 1488. aastal sõitis Bartolomeu Diaz ümber Aafrika lõunaotsa - Hea Lootuse neeme, nimetas selle Tormide neemeks.

1497-98 toimus Vasco da Gama juhitud suur ekspeditsioon ümber Hea Lootuse neeme ja edasi piki Aafrika idarannikut põhja poole. Seal palgatud araablasest loots juhtiski portugallased 1498. aastal Hindustani poolsaare läänerannikule Kalikuti sadamasse. Pikk merereis sai paljudele saatuslikuks, tagasiteel suri palju mehi skorbuuti. Miks muutus hädavajalikuks uute teede otsimine Euroopast Lõuna- ja Kagu-Aasiasse? ............................................................................. ............................................................................. Vasco da Gama

Kes ja kuidas alustasid esimestena mereteede otsimist Indiasse?

..............................................................................................................................................................

Kes ja millal sõitis esimesena ümber Hea Lootuse neeme?

..............................................................................................................................................................

Kirjelda Vasco da Gama juhitud ekspeditsiooni.

..............................................................................................................................................................