Aegade jooksul on metsade pindala inimtegevuse tulemusena pidevalt vähenenud.
Metsaaladele on rajatud põlde ja asulaid. Eriti väheseks on jäänud leht- ja segametsi. Paremini on säilinud okasmetsad, mis suuresti asuvad raskesti ligipääsetavates kohtades.

Seal, kus inimene metsa hävitama ei pääse, teevad seda pahatihti aga suured metsatulekahjud, mis võivad haarata sadade ruutkilomeetrite suuruseid alasid. Siberit läbiva raudteemagistraali ulatuses pole peaaegu kusagil enam näha taigat, kõikjal, kuhu on parem ligipääs, on see metsavarujate poolt maha võetud. Metsi on laastatud ka parvetamiskõlblike jõgede ümbruses, sest maanteede

ja raudteede puudumisel saab varutud metsa välja vedada ainult moöda jõgesid. Palju metsa on hävinud ka torujuhtmete ja veehoidlate rajamisel. Halvasti mõjub metsadele suurte tööstuspiirkondade lähedus. Seda eriti õhusaaste tagajärjel. Probleemiks on ka veekogude reostamine ja veevarude ammendumine, seda eriti neis piirkondades, kus on suured kaevandused ja tselluloositööstused. Tiheda asustuse ja sõidukite heitgaaside tõttu on suurlinnade õhk sageli väga saastatud. Metsade säilitamiseks on praeguseks peaaegu kõikjale rajatud palju looduskaitsealasid ja rahvusparke. Samuti on mõnel pool hakatud  põllumaadele uuesti metsi istutama.

Miks on okasmetsad praeguseks paremini säilinud kui sega- ja lehtmetsad?

...............................................................................................................................................................

Millised loodusõnnetused hävitavad kohutaval hulgal metsi?

..............................................................................................................................................................

..............................................................................................................................................................

Millised tööstusharud on eriti ohtlikud veekogudele?

..............................................................................................................................................................

Kus on eriti teravaks probleemiks õhu saastatus?

..............................................................................................................................................................