Tulimao aare
Rosemary Sutcliffi järgi
Mitusada aastat tagasi oli üks võimas sõdalaste sugu kogunud - küll pärimise
teel, küll sõjasaagina - hiiglasuure varanduse: kullast karikaid ja tutiga kiivreid,
ülikute käevõrusid ja emandate kaelakeesid, muistseid mõõku ja turvistikke, mida
härjapõlvlased olid kunagi muiste võluväe abil tagunud.
Suure sõja arvukais lahinguis pühiti see suguselts maa pealt, kõik peale ühe, kes siis
üksildasena nukralt mõtles, mis peab saama neist väärtasjadest, mida tema ja ta sugu
säärase rõõmuga oli kogunud, kui temal tuleb aeg minna varjude riiki. Ta valmistas
ette salajase peidiku kohas, mida ta teadis - ühe koopa Vaalaneemeks kutsutud maanina
kalda all. Sinna tassis ta vähehaaval kõik aarded, peitis nad meremüha saatel ja laulis
nende kohal kaebelaulu nagu surnud sõdalaste kohal: itkes kaaskondlasi, kes enam ei
saanud kuldsetest karikatest juua ega haarata pihku vägevaid mõõku, kelle kolded olid
külmad ja harfid tummad ning kojad veel ainult rebaste ja kaarnate päralt.
Kui mees suri, vajus varandus, millest keegi enam midagi ei teadnud, mäekalda all
unustusse, kuni lõpuks sattus varjatud koopasuu ette üks tuldpurskav lohemadu, kes otsis
endale kaljude vahel urgu; ta roomas sisse ja leidis aarde.
Et ta oli selle leidnud, siis pidas ta aaret enda omaks - ta heitis oma libedad keerud
selle kõige ümber ning jäi sinna lesima.