Laland 21185 lugu. Ken Croswell

Oled sa palja silmaga näinud mõnd punast kääbust?
Tihti jäävad tillukesed ja kauged kosmilised objektid alla suurtele ja lähedastele.
Nii on sellepärast, et kaugeid tähti on raske leida.
Kõige selgemini näeme taevas Proxima Kentauri tähte, mis on Päiksele lähim täht. Ometi on ka mõned tuhmimad tähed väga huvitavad.
Lalande 21185 on Proxima Kentaurist väiksem ja teda võib taevas näha Suure Vankri tähtkuju lähedal. See täht on meist vaid 8.3 valgusaasta kaugusel. Kuid näiteks heledast Siriusest , mis asub temast kaugemal, on ta palju nõrgemini näha.

Kuigi väike ja kahvatu, on punasel kääbusel Lalande 21185 selja taga 200 aastat kestev uurimisajalugu. Nime sai täht prantsuse astronoomi Joseph de Lalande järgi, kes tähe kaardistas. Joseph de Lalande (1732-1807) sai Pariisi observatooriumi direktoriks 1795 aastal. Seal koostas ta 50,000 tähe kaardi. Kuid astronoom Lalandi tuntakse peamiselt selle järgi, et ta küll nägi teleskoobiga esimesena Jupiteri, kuid arvas, et tegemist on tähega ja nii jäigi uus planeet tema poolt avastamata.

Lalandi tähekataloogis ei öelnud silmapaistmatu number 21185 midagi erilist.
Esimene, kes tähe Lalande 21185 esile tõstis, oli Bonni Observatooriumi astronoom Friedrich Wilhelm August Argelander, kes avastas tähe ebatavalise olemuse 1857. Ta märkas, et võrreldes teiste tähtedega, on Laland nihkunud taevas lõuna suunas. Avastati, et täht liigub teiste tähtede suhtes.

Kuigi Lalande ja Päike asuvad üksteisele suhteliselt lähedal, arvestades universumi mastaape, mängivad nad meie Linnutee galaktikas erinevaid rolle. On kindlaks tehtud, et meie Päike ja Laland liiguvad Galaktikas vastupidistes suundades.
Päike kuulub galaktikat ümbritsevasse tähevöösse ja tiirleb ümber galaktika keskpunkti, nihkudes õige pisut põhja poole. Lalande liigub samal ajal üsna suure kiirusega galaktika tasapinnaga risti lõunasuunas. Päike liiguks nii justkui liikuval trepil galaktikas ülespoole, Lalande aga allapoole.

Arvatakse, et Laland on rändtäht, mis on meie galaktika ossa sattunud ajutiselt. Päike kuulub Linnutee galaktika tihedamasse ossa, Lalande 21185 aga on pärit arvatavasti Linnuteed alt ja ülalpoolt ümbritsevast välimisest hõredast tähevööst.

Lähitulevikus jõuab Laland meile veelgi lähemale, ning särab iga järgmise sajandiga üha eredamalt. Aastal 22 tuhat jõuab Lalande Päikesesüsteemile kõige lähemale, olles meist siis vaid 4,6 valgusaasta kaugusel. Seejärel hakkab täht uuesti kaugenema, ega lähene Päikesesüsteemile arvatavasti enam kunagi. Kui Laland liigub edasi samasuguse kiirusega, jõuab ta 4000 valgusaasta kaugusele galaktika tasapinnast.

20 sajandil tõusis Lalande 21185 teadlaste huviorbiiti, sest oletati, et tähe kiire liikumine on tingitud tema lähedal asuvate planeetide külgetõmbejõust ja omavahelistest vastasmõjudest. On kindlaks tehtud, et Lalandi ümber tiirleb vähemalt 2 Jupiteri suurust planeeti ning oletatakse ka kolmanda planeedi olemasolu.
Kõige huvitavam on aga see, et need andmed Lalandi planeetide kohta on välja selgitanud harrastusastronoomid.

Loe Lalande 21185 kohta ingliskeelselt leheküljelt http://trfn.clpgh.org/orgs/aaap/lalande.html