William Shakespeare sündis arvatavasti 23. aprillil, 1564. aastal. Kindlat kuupäeva ei teata, kuid Shakespeare ristiti 26. aprillil, seda tehakse nimelt paaripäeva vanuselt. Ta isa, John Shakespeare, oli varakas villa kaupmees. Ta ema, Mary Arden, oli aadliku ja maaomaniku tütar. Arvatakse, et kumbki Shakespeare vanematest ei osanud kirjutada. William oli oma peres vanim poeg. Shakespeare’i kaks nooremat õde elasid mõlemad umbes aastaseks.

Shakespeare sai keskhariduse Stratfordi grammatika koolis. 1580 – 1582. aastani töötas ta õpetajana. 1582. aastal abiellus ta endast 8 aastat vanema lese, Anne Hathawayga. Neile sündisid kolm last, tütar Susannah ja kaksikud Hamnet ja Judith. Hamnet suri 11aastaselt. Seitse aastat hiljem tunti Shakespeare’i  kirjaniku, näitleja ja lavastajana. Kindlalt ei teata, miks kolis Shakespeare oma kodulinnast Stratford-upon-Avonist Londonisse. Hamneti surm 1566. aastal andis Shakespeare’ile inspiratsiooni kirjutada “Hamlet”, mis ilmus 1603. aastal.

Londonis oli Shakespeare ka näitetrupi “The Lord Chamberlains Men” kaasomanik. 1599. aastal aitas ta kaasa uue teatri “The Globe” ehitamisele. Tema kuulsaim teos “Romeo ja Julia” põhineb 1303. aastal  Veronas Itaalias elanud armastajatel, kes surid teineteise eest. Shakespeare’i lugusid iseloomustab karakterite rohkus, mitmekülgsus, sügavus, lavaline dramatism ja poeetiline realism.

1610. aastal naases Shakespeare oma sünnilinna, kus ta oli endale maja ehitanud. 1613. aastal põles maha “The Globe”. Shakespeare suri 1616. aastal, 23. aprillil, väidetavalt oma 52. sünnipäeval. Shakespeare’i hauale on kirjutatud järgmine hauakiri, mis oletatavalt on ta enda kirjutatud:

Good friend, for Jesus' sake forbear,

To dig the dust enclosed here.

Blest be the man that spares these stones,

But cursed be he that moves my bones.

Esimeses reas on mainitud sõna sake ja kolmandas spare.

Paljud arvavad, et Shakespeare ei kirjutanud oma lugusid sugugi ise, vaid seda tegi mees, kes oli talle eluajal suur iidol, C. Marlowe. Shakespeare’i haual on kuju temast kirjutamas, igal aastal vahetatakse sulepead, mida see kuju käes hoiab.

Kasutatud kirjandus:

EE 8, lk 462 – 463

http://www.shakespeare-online.com/biography/

http://www.online-literature.com/shakespeare/

http://en.wikipedia.org/wiki/William_Shakespeare

http://www.kirjasto.sci.fi/shakespe.htm